ÜLKE TARIMSIZ, TARIM MÜHENDİSSİZ OLMAZ

Prof. Dr. Özkaya, Türkiye’de tarımsal öğretimin 10 Ocak 1846’da İstanbul Ayamama Çiftliği’nde kurulan Mektebi Zirai Şahane ile başladığını, 1892’de Halkalı Ziraat Mektebi ile geliştiğini hatırlatarak, bu köklü geleneğin her yıl 10 Ocak’ta çeşitli etkinliklerle kutlandığını belirtti. Tarımsal eğitimin 1933 yılında Yüksek Ziraat Enstitüsü adıyla sürdürüldüğünü, 1948’de ise Ziraat Fakültesi olarak Ankara Üniversitesi’ne bağlandığını ifade etti. Günümüzde Türkiye genelinde 43 ziraat fakültesi bulunduğunu, bunların 38’inde aktif öğretimin devam ettiğini aktaran Özkaya, fakülte ve öğrenci sayısındaki artışın mezuniyet sonrası istihdam sorunlarını da beraberinde getirdiğini vurguladı. Bugüne kadar yaklaşık 140 bin ziraat mühendisinin mezun olduğunu, her yıl ortalama 5 bin yeni mezunun iş hayatına atıldığını belirten Özkaya, tarımsal eğitim programlarının yeniden planlanması ve ziraat fakültelerinin daha nitelikli, tercih edilen kurumlar haline getirilmesi gerektiğini söyledi. Tarım mühendislerinin, tarım sektöründeki ekonomik olumsuzluklardan doğrudan etkilendiğini ifade eden Özkaya, özellikle bitki koruma ürünleri bayilerinde görev yapan meslektaşlarının üreticilerin ihtiyaçlarını karşılamak adına büyük sorumluluk üstlendiğini dile getirdi. Girdi maliyetlerindeki artış ve ürün satış fiyatlarının düşüklüğünün hem üreticileri hem de ziraat mühendislerini zor durumda bıraktığını kaydetti. Kamu yönetiminin, tarımın yapısal sorunları derinleşirken zirai ilaç ve gübre bayilerini sık sık değişen yönetmeliklerle çalışamaz hale getirdiğini belirten Özkaya, özel sektörde çalışan mühendislerin çoğunlukla insan onuruna yakışır ücret alamadığını, kamudaki istihdamın ise yetersiz kaldığını söyledi. Tarımın yalnızca ekonomik bir faaliyet değil, aynı zamanda stratejik bir sektör olduğunun altını çizen Prof. Dr. Özkaya, gıda güvenliği, iklim değişikliği ve doğal kaynakların sürdürülebilirliği gibi küresel sorunların tarımın önemini her geçen gün artırdığını ifade etti. Açıklamasının sonunda, 1846’da başlayan tarımsal öğretim yolculuğunun bilim ve teknolojiyle büyüyen bir Türkiye’nin temel taşlarından biri olduğunu vurgulayan Özkaya, TMMOB Ziraat Mühendisleri Odası olarak Tarımsal Öğretimin 180. Yıldönümü’nü kutladıklarını belirterek, katılım sağlayan tüm meslektaşlara ve davetlilere teşekkür etti.